Скаутское движение, возникнув в начале ХХ века использовало опыт детских и молодежных организаций, таких как "Соколы", YMCA, некоторых гимнастических-спортивных обществ и клубов. Но базовая платформа и сама идея скаутинга была сформирована и организована усилиями генерала Баден-Пауэлла - легендарной личности, национального героя Британии, Основателя скаутского движения, которого скауты называют просто Б-П.
Роберт Баден-Пауэлл ( Robert Stephenson Smyth Baden-Powell) родился 22 февраля 1857 года в Лондоне в семье профессора-богослова. Родители не задавались целью рано посадить мальчика за книги, по свидетельству самого Б-П, "ранние годы были полны уроками жизни на открытом воздухе: поисками редких цветов, растений, бабочек, знакомства с деревьями, с жизнью птиц, с повадками животных".
Вместе со своими друзьями, подчас даже без взрослых, маленький Сти, как его звали дома, плавал на лодках, путешествовал на лошадях, учился готовить пищу на костре, охотится, наблюдать. Все эти качества, выработанные еще в детстве, Б-П развивал всю жизнь.
Закончив в 1876 году престижную школу и выдержав в этом же году экзамен конкурса на офицерский чин, Роберт становится суб-лейтенантом и отправляется в Индию, где и служит до 1884 года.
Именно в Индии у него формируется концепция обучения и воспитания солдат-разведчиков посредством направленных упражнений, бесед, тренировок, что впоследствии было им выражено в книгах "Выслеживание и разведка" (Reconnaissance & Scouting) 1881 года и "Памятка разведчика" (Aids to scouting) 1899 года. При чем, Баден-Пауэлл уделяет внимание не только формированию практических навыков и умений, но и дает общие указания средств и способов, при помощи которых могут развиваться физические качества и качества характера, необходимые для хорошего разведчика.
Необходимо заметить, что книга "Aids to scouting" не была книгой, предназначенной специально для подростков и юношей, как может показаться, но была узко-специализированным пособием-инструкцией для обучения боевых разведчиков. Лишь впоследствии она была переработана применительно к условиям английского юношества и легла в основу программной книги скаутинга: "Scouting for boys" 1907 года.
В 1884 году после службы в Индии, капитан-адьютант Баден-Пауэлл направляется в Южную Африку в составе экспедиционного корпуса, затем три года служит на Мальте, где изучает историю острова и Ордена Иоанниов, что также нашло свое отражение в системе скаутинг.
В 1894 год Б-П проводит в Англии ожидая отставки или нового назначения, а в ноябре 1895 года отбывает в Южную Африку, где принимает активное участие в разведывательных действиях, а затем в англо-бурской войне 1899-1902 годов, сташей одним из предвестников глобальных войн ХХ века.
В ходе войны гарнизон города Мефкинга (Mafeking) под руководством лорда Эдуарда Сесиля и командованием полковника Баден-Пауэлла в течении девяти месяцев был окружен бурами и был вынужден держать оборону при невероятном соотношении сил: 1000 англичан против 12000 буров и воюющих на их стороне зулусских племен. "Как раз в это тревожное время, -вспоминал позже Б-П,- лорд Сесиль ...собрал городских мальчиков и образовал из них отряд , дал им форму и обучил строю, и, могу вас уверить, получилась молодецкая и очень полезная бригада."
Это удачное решение, так как мальчики несли службу связи, наблюдения и охраны отдельных объектов, что позволило оттянуть десятки солдат непосредствено на линии боевых действий. При этом мальчики проявили максимум организованности и дисциплинированности, четко и правильно выполняя команды своего командира - такого же мальчика.
Баден-Пауэлл вспоминал неоднократно примеры необычайной смелости этих мальчиков, которые проникаясь ответственностью порученного им дела отдавали все силы для выполнения тяжелых, а часто и смертельно опасных заданий. После снятия осады Мефкинга многие мальчики были награждены боевыми наградами за помощь английскому командованию. В 1900 году после снятия осады Б-П получает звание генерал майора и несколько позже - титул лорда.
1903-1907 годы можно считать поворотными в жизни и карьере Баден-Пауэлла. Именно в эти годы начала проявляться склонность к широкой общественной деятельности и "мысль о необходимости для блага родины создать новую систему воспитания подрастающего молодого поколения Англии или, по крайней мере, внести в него изменения и восполнить пробелы существующей системы. Эта мысль становится для него все яснее и определенней."
Баден-Пауэлл с позиции опытного военного оценил результаты англо-бурской войны и сделал выводы отнюдь не в пользу Англии. Один из них это то, что буры, несмотря на худшую техническую оснащенность были гораздо лучше подготовлены в моральном и физическом плане, что, безусловно, являлось их неоспоримым преимуществом и издержкой британской армии и общества в целом. Другое обстоятельство, с которым столкнулся Б-П в Англии, это то, что английская молодежь была чрезмерно увлечена спортом как зрелищем, забывая о саморазвитии и самосовершенствовании через спорт.
Одним из результатов начавшейся широкой общественной деятельности Б-П стал лагерь на острове Браунси в 1907 году, где Основатель на практике применил окончательно сформировавшуюся систему-концепцию "скаутинг".
Успех превзошел все ожидания. В детях проявился живой интерес к этой своеобразной лагерной жизни на открытом воздухе. Интересен факт, что все расходы на лагерь составили 55 фунтов, 2 шиллинга и 8 пенсов - суммы достаточно небольшой для лагеря, снаряжения и прокорма 22 мальчишек.
В этом же 1907 году была написана "Scouting for boys"-основная книга скаутинга-учебник лесной жизни, рыцарских поступков, описание захватывающих приключений. Книга вышла в виде шести брошюр массовым тиражом. В первый же год издания книги (1908) последовали дополнительные тиражи. Книга становилась популярной во всем мире и вместе с книгой по всему свету шагал и СКАУТИНГ. Сейчас книга переведена на более чем 35 языков мира.
Русский вариант "Scouting for boys" - это напечатанная в 1908 году Академией Генштаба книга "Юный разведчик", которая была при переводе адаптирована к условиям России, и не была прямым переводом книги Б-П.
Однако вряд ли БП предвидел участие в Скаутинге - девочек и девушек. 4 сентября 1909 года в Лондоне состоялся общеанглийский слет бой-скаутов. Среди 11 тысяч мальчиков, собравшихся на велодроме рядом с временным выставочным залом-дворцом «Хрустальный», БП заметил группу девочек из семи человек. Одеты они были в белые блузки, синие юбки и длинные черные чулки. Эти девушки не были первыми, заинтересовавшимися скаутингом, в скаутскую организацию уже входило 6 тысяч девочек, но зарегистрированы они были как… бой-скауты. Ситуация требовала своего разрешения. При этом приходилось учитывать консервативные взгляды английского общества на воспитание девочек, для которых считалось неприличным ходить в походы и заниматься спортом. Необходимо было предусмотреть специальные скаутские девичьи программы с отличными от мальчиков видами деятельности, делающими упор на домашнее хозяйство и подготовку к материнству, а не на общение с природой.
Но, если на возникновение девичьей ветви БП изначально не рассчитывал, то при появлении ее первых участниц, он сразу признал необходимость их самостоятельности и независимости от бой-скаутов. В ноябре 1909 года в газете штаб-квартиры движения бой-скаутов был опубликован «План организации герл-гайдов». Такое название появилось не случайно. В Индии существовал знаменитый корпус проводников (гайдов), известный своей ловкостью и неустрашимостью в любой ситуации. В их честь БП и решил назвать новое девичье движение.
Руководство девичьей ветвью взяла на себя сестра Роберта Баден Пауэлла Агнесс. Был выбран специальный комитет, с помощью которого она адаптировала «Скаутинг для мальчиков» в справочник для девочек. Произошло это в 1910 году, и эта дата считается годом формального рождения гайдовского движения в Великобритании. В возрасте 53 лет в 1910 году БП уходит в отставку и полностью посвящает себя развитию скаутинга. Путешествуя по всему миру с целью оказания помощи скаутским организациям, он встречает Олав Соумс, ставшую в 1912 году его женой. Это становится новой счастливой страницей не только в жизни БП, но и всего гайдовского движения. Олав стала Главным комиссаром Движения гайдов и способствовала распространению скаутских идей во всем мире.
Далее в 1920 году в Лондоне состоялась первая встреча скаутов - Джембори, на которой вечером 6 августа Би-Пи провозглашено Главным скаутом всего мира.
На сборе приняли главную скаутскую эмблему - лилию, которая указывала на картах север.
Уже 1921 года мировое скаутское движение насчитывало свыше 2 000 000 членов, и при этой возможности король Юрий V отметил Б-П почестью, именуя его бароном с титулом лорд Бейден-Пауел оф Гілвел.
До конца своей жизни Бейден-Пауел путешествовал в целях развития Скаутинга, вел переписку со скаутскими проводниками во многих странах и постоянно писал на скаутськие темы, иллюстрируя свои статьи и книжки собственными рисунками.
Так возникли две организации ВОСД (Всемирная Организация Скаутского Движения) и ВАГГГС(Всемирная Ассоциация Герл-Гайдов и Герл-Скаутов).
Всемирная Организация Скаутского Движения представляет собой объединение национальных скаутских организаций, в состав которых входит более (на 1992г.) 16 млн. человек в возрасте от 7 до 21 года в 150 странах и территориях мира.
Число скаутов за последние 25 лет увеличилось в два раза.
В рамках ВОСД развитие в некоторых обществах, в частности после Второй Мировой Войны, привело к тому, что многие Ассоциации-члены приняли в свои ряды девочек некоторых или всех возрастных категорий при смешанном взрослом руководстве.
В следствии чего ВОСД превратилась в смешанную Организацию, открытую для мальчиков и девочек, ВАГГГС осталась неизменной.
Среди Организаций - членов ВОСД различают четыре различных типа:
1. Только мальчики - все члены относятся к ВОСД.
2. Мальчики и девочки - все члены относятся к ВОСД.
3. Мальчики и девочки - мальчики являются членами ВОСД, девочки - членами ВАГГС (такие организации называются Национальными Организациями Скаутов и Гайдов «САГНО».
4. Только девочки - все являются членами ВАГГГС.
Скауты всего мира общаются между собой, находят себе друзей в других странах, помогают друг другу.
Каждые четыре года одной стране выпадает честь провести Всемирный скаутский лагерь - Джамбори.
Джамбори - это огромный палаточно-построечный город со своими проспектами, торговыми центрами, местами развлечений и интересных активитетов. Фактически, это десятидневный праздник для лучших из лучших.
Хочешь - иди на полосу препятствий (с одним "но" - если попадется соответствующий билет, который ты вытягиваешь вечером не глядя. Билет можно попытаться обменять в одном из специальных мест.), где и повисишь на бревнах над водой, и в канаве с грязью искупаешься, хочешь - в Деревню Глобального Развития (Global Development Village), где узнаешь много нового о каком-нибудь роде деятельности человека, хочешь - гуляй себе по "улицам" Джамбори, принимай участие в Walk-In-Activities (активитеты, свободные для посещения).
Джамбори бывают не только всемирные, но и национальные. Это лагеря в пределах страны. Хотя это означает лишь, что основной процент участников - скауты данного государства, а отнюдь не то, что скаутов из других стран там нет.
И, в конце концов, бывают обычные международные лагеря с количеством участников 70-200 человек (обычно из 2-5 организаций). В них - своя прелесть. Ты приобретаешь друзей, знакомишься с людьми из другой страны (одной, а не многих, что позволяет узнать больше), а значит, знакомишься и со страной.